Integrazione economica
Concetto e definizioni
L'integrazione economica è un processo in cui gli ostacoli al commercio sono ridotti o eliminati per facilitare gli scambi tra regioni o nazioni. Esistono vari gradi di integrazione economica che vanno dal commercio teoricamente completamente libero all'utilizzo di accordi commerciali preferenziali per stimolare le relazioni tra specifici partner commerciali. L'eliminazione degli ostacoli agli scambi comporta costi e benefici, a seconda del grado di integrazione e del livello di cooperazione tra le regioni membri o le nazioni.Molte economie hanno tentato un certo grado di integrazione economica. Alcune nazioni usano le zone di libero scambio, ad esempio, per stimolare il commercio con i partner. Altri firmano accordi di libero scambio come l' Accordo di libero scambio nordamericano (NAFTA ). Nell'Unione europea (UE), è stato raggiunto un alto grado di integrazione economica e monetaria tra i paesi membri. Diverse nazioni dell'UE possono anche avere accordi commerciali con le nazioni al di fuori dell'unione. Ridurre gli ostacoli agli scambi ha la tendenza a ridurre i costi associati alle attività economiche. Non dover pagare tasse, tariffe , commissioni e altre spese può essere utile per i partner commerciali. Ciò fa aumentare il volume degli scambi , poiché i partner commerciali cercano attivamente accordi in regioni in cui è stato raggiunto un certo grado di integrazione economica. Per le nazioni al di fuori degli accordi di integrazione, tuttavia, possono essere creati ostacoli al commercio in quanto potrebbero non essere in grado di competere con i partner commerciali preferiti.
Quando le economie sono forti, l'integrazione economica ha benefici per tutti i membri e ogni membro di un accordo, sindacato o trattato può sperimentare una crescita economica . Lo stesso vale per le recessioni economiche. Quando i singoli membri di un accordo commerciale iniziano a essere trascinati, i loro problemi economici possono diffondersi. Ciò è stato notato in particolare nell'Unione europea durante le crisi economiche dei primi anni 2000, quando i crediti inesigibili in paesi come la Grecia e il Portogallo hanno causato problemi in tutta l'UE, anche in nazioni con economie relativamente forti, come la Germania.
Mentre le regioni e le nazioni intraprendono programmi di integrazione economica, valutano attentamente i costi e i benefici dell'integrazione per vedere se è la scelta giusta per le loro esigenze. Alcune nazioni potrebbero preferire evitare i rischi, anche se gli ostacoli al commercio possono costituire un problema. Altri potrebbero essere disposti ad assumersi i rischi in cambio di un aumento del commercio e delle valute estere. Le nazioni in crescita sono spesso particolarmente desiderose di impegnarsi nell'integrazione economica, poiché gli scambi con le nazioni straniere possono contribuire a una rapida crescita economica. Possono utilizzare programmi di incentivi per attirare il commercio estero e gli investimenti.